年輕和尚與空船
很久很久以前，一位年輕的禪宗和尚住在一間小寺院裡，這間寺院座落於一個小湖附近的森林裡。寺院裡只有幾位高僧，其餘都是新來的和尚，仍然有很多需要學習的東西。僧侶們在寺院裡有很多應盡的義務，其中最重要的是打坐的日課，他們必須坐下來，閉上眼，靜靜地冥想，一次好幾個小時。
每次打坐完畢，他們都必須向師父報告自己的進展。由於種種原因，這名年輕和尚在練習打坐時很難保持專注，這讓他非常惱火。年輕和尚向師父報告了他的進展，或更確切地說沒有進展之後，老和尚問了年輕和尚一個隱含教訓的簡單問題：「你知道真正讓你生氣的是什麼嗎？」
年輕和尚回答：「嗯，通常我一閉上眼睛開始冥想，就會有人走來走去，讓我沒辦法專心。我氣的是他們明知道我正在打坐，卻一直干擾我。他們為什麼不能體貼一點？然後等我再度閉上眼睛，試著集中精神的時候，又可能有一隻貓或一隻小動物從我身邊掠過並干擾我。到這時候，就連風吹樹枝發出聲響，我都會覺得生氣。甚至這還不夠似的，連鳥兒也叫個不停，我在這個地方好像找不到一絲安寧。」
老和尚只向他的弟子指出：「我發現你每次遇到干擾就會變得更生氣，這和你打坐的目的恰恰相反。你應該找出方法，不要對打擾你做功課的人或動物，或者周遭的任何事物動怒。」
在跟師父商量之後，年輕和尚走出寺院，環顧四周，想找個比較安靜的地方，好讓他能夠平心靜氣地打坐。他在附近的湖邊找到了這樣一個地方。他帶了蒲團來，坐下來開始冥想。但是沒過多久，有一群鳥兒飛落在湖上，就在和尚打坐的附近。聽到嘈雜的聲音，和尚睜開眼睛看看到底是怎麼回事。
儘管湖邊比寺院來得安靜，卻還是有事物會擾亂他的平靜，因此他又生起氣來。不過，雖然年輕和尚沒有找到他尋求的寧靜，他還是時常回到湖邊。
有一天，和尚看見在小埠頭的盡頭繫著一艘船。就在這時，他靈機一動： 「我何不坐上那艘船，划到湖中心，在那裡打坐呢？在湖中心就不會有任何東西打擾我了！」於是他把船划到湖中心，開始打坐。
正如他所料，湖中心沒有東西打擾他，他能夠打坐一整天。等一天結束後，他再回到寺院。這情況持續了兩天，和尚很高興終於找到一處可以安靜打坐的地方。他沒有發脾氣，可以心平氣和地持續打坐練習。
到了第三天，和尚又坐進船裡、划到湖中心開始冥想。幾分鐘後，他聽見水花潑濺的聲音，感覺船在搖晃。他開始心煩意亂，就連湖中心都有人或事物在干擾他。
他睜開眼睛，看見一艘船直直朝他駛來。他大聲喊：「把你的船開走，不然你會撞到我的船。」可是另一艘船還是朝他直衝而來，距離他只差幾呎了。他又大喊了一聲，但情況沒有絲毫改變，於是那艘迎面而來的船撞上了和尚的船。這時他火冒三丈，高聲說：「你是什麼人，為什麼在這麼遼闊的湖中央撞上我的船？」對方沒有回答，惹得年輕和尚更生氣。
他站起來看看另一艘船上是什麼人，令他驚訝的是，他發現那艘船上空無一人。那艘船大概是隨風漂流，才撞上和尚的船。和尚發現自己的怒氣消散了。那只是一艘空船！根本沒有可以生氣的對象！
那一刻，他想起了師父的問題：「你知道真正讓你生氣的是什麼嗎？」然後心裡想：「問題不在其他人，也不在狀況或環境，引起我憤怒的不是那艘空船，而是我對空船的反應。所有讓我心煩意亂、憤怒的人或事，就像空船一樣。若不是我自己有所反應，那些事物根本沒有惹我生氣的能力。」
和尚把船划回岸邊，回到寺院裡，開始和其他和尚一起打坐。周圍仍然有嘈雜聲和干擾，但和尚把那些都當成「空船」，繼續平靜地打坐。
老和尚看見他的變化後，只對年輕和尚說了一句：「我看到你已經找到真正讓你生氣的原因並克服了它。」
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如果我們知道我們感受到的只是自己腦中所想的，那麼，我們就知道可以藉由改變想法來改變感受。因此，只要知道生活體驗是來自我們自己的想法，我們就能夠改變自己的生活體驗。倘若這是真的，那麼，我們只需要一個念頭就能擁有不同的體驗，而且透過無念頭的狀態隨時改變整個生活。
簡而言之，當我們停止思考的那一刻，就是幸福的開端。